PESCI
DI ACQUA DOLCE TROPICALE

Piccolo perciforme appartenente alla famiglia dei Cichlidae, proveniente in origine dall'Africa centrale: da una ristrettissima area nei pressi delle località di Ndumbi Reef e Pombo Rocks, poste alla foce del fiume Ruhuhu, sulla costa nord-orientale del Lago Malawi, in Tanzania; è allevato, sia da semplici appassionati che dagli allevatori professionisti, per il mercato dell'acquariologia.

Specie dalla forma molto elegante: il corpo è fusiforme, snello ea abbastanza allungato, appiattito nella parte posteriore; la testa è grande e leggermente allungata; gli occhi sono grandi e posti molto in avanti, tanto da formare un leggero dosso sulla fronte; davanti agli occhi vi sono due narici a fossetta con funzioni olfattive; la bocca, grande, prominente e con le labbra particolarmente carnose, è in posizione sub-terminale; la mascella inferiore è leggermente più corta della mascella superiore; all'interno della cavità orale vi sono parecchie file di denti, normalmente 5 o 6, poste su entrambe le mandibole; i denti delle prime file sono bicuspidati, a scalpello; l'opercolo branchiale è dotato di un grande pre-opercolo articolato; la linea laterale è divisa in due parti, con l'anteriore arquata e la posteriore dritta; il peduncolo caudale è largo ma ben distinto.

La pinna dorsale, trapezoidale ed estesa su quasi tutto il dorso, è sostenuta da 17 / 19 spine rigide e da 7 / 9 raggi molli e termina con un piccolo lobo posteriore dall'apice appuntito e leggermente rialzato; le spine rigide non sono completamente unite le une alle altre e danno alla pinna un aspetto leggermente seghettato; la pinna caudale, dalla forma a delta, ha il margine leggermente convesso, con gli apici molto arrotondati; la pinna anale, trapezoidale, è sostenuta da 3 / 5 spine rigide e da 5 / 9 raggi molli e termina con un lungo lobo posteriore dall'apice appuntito; le pinne ventrali, triangolari e con le prime 2 spine leggermente allungate, sono poste quasi al centro del ventre; le pinne pettorali, trapezoidali, sono poste poco al di sotto della linea mediana.

La livrea degli esemplari di sesso maschile è molto colorata ed appariscente: il corpo e le pinne sono di un color azzurro cupo, quasi nero; sul fianco sono presenti 5 bande trasversali, di color celeste chiaro che arrivano sino all'inserzione della pinna dorsale e proseguono oltre formando un angolo acuto; sulla fronte sono presenti 3 altre sottili bande trasversali, di color celeste chiaro, che formano una mascherina intorno agli occhi; sull'apice dell'opercolo branchiale è disegnata una macchia irregolare, di color turchese; la pinna dorsale presenta sul margine distale un sottile bordo di color turchese; la pinna caudale ha i raggi ed il margine distale di color celeste chiaro; tutta la pinna anale è bordata di color celeste chiaro mentre le pinne ventrali hanno solo il margine anteriore di questo colore.

Gli esemplari di sesso femminile presentano una livrea simile ma con i colori meno accentuati, più ingrigiti.

Pesce molto robusto, territoriale e molto aggressivo; conviene allevarlo in un grosso acquario di comunità con pesci altrettanto robusti ed aggressivi oppure in un piccolo gruppo familiare, un maschio con 4 o 5 femmine, in un acquario dedicato; necessita di una vasca di grande capacità, con poche piante robuste ma molti legni e rocce per fare anfratti e nascondigli.

Non ha particolari esigenze per quanto riguarda i valori chimici dell'acqua che deve essere solo ben filtrata ed ossigenata, meglio se tramite un Filtro Esterno pressurizzato con la portata oraria di almeno tre volte la capacità dell'acquario; si consiglia anche di effettuare regolarmente dei cambi parziali, preceduti da una scrupolosa sifonatura del fondo per raccogliere i residui più grandi.

Per ottimizzare l'ambiente si possono utilizzare gli appositi Integratori Salini per i Ciclidi del Malawi che si trovano normalmente in commercio.

Praticamente onnivoro non pone problemi per quanto riguarda l'alimentazione; in natura si nutre delle alghe che crescono sulle rocce e degli invertebrati che vi abitano, il cosidetto aufwuchs; in acquario accetta qualsiasi tipo di mangime: preferisce gamberetti, artemie e chironomus surgelati o il Mangime Liofilizzato ma accetta anche mangime secco in granuli o in scaglie; non bisogna fargli mancare anche cibo vegetale come le apposite sfoglie di alghe liofilizzate, lattuga, rotelle di banana e spinaci bolliti.

La riproduzione è possibile anche in un acquario di comunità ma è meglio predisporre un acquario solo per la riproduzione; è abbastanza difficile distinguere i due sessi ed è comunque sempre meglio far formare una coppia affiatata entro un gruppo di cinque, sei giovani individui.

I Chindongo demasoni sono pesci che si riproducono in maniera molto particolare in quanto la femmina, dopo la deposizione, che avviene sopra una roccia piatta, prende in bocca le uova ed il maschi le feconda spruzzando direttamente il suo sperma entro la bocca della femmina; dopo la fecondazione la femmina tiene le uova al riparo nella cavità orale per tutto il tempo necessario alla schiusa delle medesime, circa tre o quattro giorni, ed al riassorbimento del sacco vitellino da parte degli avannotti, per un periodo che può variara dai ventidue ai trenta giorni.

Anche successivamente, quando i piccoli avannotti hanno riassorbito il sacco vitellino e nuotano liberamente nell'acqua, la madre li accudisce amorevolmente riprendendoli in bocca per la notte o in caso di pericolo; durante questo periodo gli avannotti possono essere nutriti con naupli di artemia salina o con gli appositi mangimi secchi in polvere; una volta svezzati dalla madre possono presentare episodi di cannibalismo.